BRAVE FIGHT La leggenda del rugby Kenny Logan si apre sulla sua battaglia contro la dislessia

BRAVE FIGHT La leggenda del rugby Kenny Logan si apre sulla sua battaglia contro la dislessia

La stella, che ha 70 presenze con la Scozia, aveva solo 19 anni quando è stato scelto per la nazionale. Ma la sua carriera è stata quasi distrutta dalle sue condizioni, che lo hanno visto incapace di leggere o scrivere fino alla metà degli anni ’30.

Kenny, che ha parlato nel podcast The Contact Book con Craig Doyle, ha dichiarato: “Prima arrivavo nella stanza del team, se ci fosse una lavagna a fogli mobili, penserei ‘Come farò a farla franca? ‘.

“Una volta mi sono seduto in bagno per 10 minuti perché sapevo che se fossi arrivato in ritardo non mi sarebbe stato chiesto di scrivere nulla. Sono entrato e Jim Telfer mi ha dato un po’ di sberle.

“Ricordo Ian McGeechan e Jim che dicevano ‘È di nuovo in ritardo, ha bisogno di essere puntuale, non so se gli importa abbastanza’.

“Nel profondo del mio cuore ho pensato: ‘Dio, se sapesse quanto ci tengo a questo’, ero lì 10 minuti prima di tutti gli altri, ma non ero abbastanza coraggioso da dirglielo”.

Kenny, 48 anni, ha lottato a scuola, è stato cancellato come un “ragazzo di contadini sciocchi” e ha persino sentito un insegnante chiamarlo stupido.

Ha detto: “Anche a parlarne ora il mio stomaco tende a contrarsi un po’ e quell’orribile sensazione di bambino di otto e nove anni, sentirsi davvero vulnerabile, insicuro e spaventato da ciò che le persone diranno di te”.

Mentre lottava con il lato accademico della scuola, Kenny eccelleva in educazione fisica e ottenne il suo primo cappellino da rugby per la Scozia a soli 19 anni. Ma la sua dislessia lo stava ancora trattenendo e ha persino avuto la possibilità di giocare per i Lions. Parlando di una convocazione per provare per la squadra britannica, ha detto: “C’erano circa 45 di noi a Birmingham e dovevi andare a compilare tutti i moduli. Sono andato in bagno, non ho compilato nessun modulo. — Non ho potuto compilarlo.

“Ricordo che contavano tutti i moduli, ne avrebbero avuti solo 44. Ricordo di essere andati via, non l’ho mai detto a nessuno, ho semplicemente messo il modulo nel cestino e me ne sono andato. È stato davvero stupido: vorrei essere più coraggioso.

Le sue condizioni hanno anche influenzato il suo matrimonio e la sua vita familiare. Nel primo messaggio che ha inviato all’attuale moglie, la conduttrice televisiva Gabby, l’ha chiamata accidentalmente sudata invece di dolcezza. Ma nonostante si vergognasse troppo per rivelare la sua battaglia, lo scoprì presto. Gabby, che ha anche partecipato al podcast, ha dichiarato: “Dopo un paio di mesi di appuntamenti, il Mirror aveva scritto un articolo su di me – non l’ho adorato. Ho detto: ‘Cosa ne pensi di questo?’

“Pensavo, è il lettore più veloce del mondo, perché i suoi occhi saettavano ovunque, ascoltava le parole da ogni angolo della pagina. E lui ha detto ‘Sì, è… sei felice?’. L’ho appena guardato e gli ho detto: “Sei dislessico?”.

“Sembrava che l’avessi accusato di un peccato mortale o di un’abitudine all’eroina. Diventò color cenere e sembrava che fosse stato scoperto. Ha detto: ‘Sì, hai intenzione di finire con me?’. Non potevo credere che pensasse che sarebbe stato un rompicapo”.

Kenny, che ha seguito un corso di alfabetizzazione fisica per aiutare la sua dislessia, ha persino lottato per leggere storie ai suoi figli, attenendosi all’unico libro che poteva leggere prima di coricarsi ed è stato sopraffatto quando il figlio Reuben è stato in grado di leggergli.

Ha detto: “Quando Reuben ha iniziato a leggermi, ho pianto, stavo piangendo perché non volevo che lui o mia figlia Lois perdessero quella parte della tua vita”. Ora ha usato le sue esperienze per aiutare altri bambini, incluso il tutoraggio di un giovane adolescente che ora ha un posto all’Università di Oxford.

Gabby ha detto: “Una delle grandi gioie per Kenny è stata vedere quanto i nostri figli si divertono ad andare a scuola: non riusciva a capire la gioia che provano correndo a scuola, anche se nostro figlio ha una lieve dislessia, sta finendo la scuola e facendo bene, avendo una possibilità per i GCSE e tutto ciò che Kenny non ha avuto la possibilità di fare.

BRAVE FIGHT Rugby legend Kenny Logan opens up on his battle with dyslexia

The star, who has 70 caps for Scotland, was just 19 when he was picked for the international squad. But his career was nearly scuppered by his condition, which saw him unable to read or write until his mid 30s.

Kenny, who spoke out on podcast The Contact Book with Craig Doyle, said: “I used to get to the team room early, if there was a flip chart up, I’d think ‘How am I going to get away with this?’.

“I once sat in the toilet for 10 minutes because I knew if I was late I wouldn’t be asked to write anything down. I came in and Jim Telfer gave me a bit of a bollocking.

“I remember Ian McGeechan and Jim saying ‘He’s late again, he needs to be on time, I don’t know if he cares enough’.

“Deep down in my heart I thought, ‘God, if he knew how much I cared about this’, I was there 10 minutes before everyone else but I wasn’t brave enough to tell them.”

Kenny, 48, struggled at school, was written off as a ‘daft farmer’s lad’ and even overheard a teacher calling him stupid.

He said: “Even talking about it now my stomach tends to tighten a little bit and that horrible feeling as an eight, nine-year-old child, feeling really vulnerable and insecure and scared of what people are going to say about you.”

While he struggled with the academic side of school, Kenny excelled in PE and got his first rugby cap for Scotland at just 19. But his dyslexia was still holding him back and even impacted a chance to play for the Lions. Speaking about a call-up to try for the British side, he said: “There were about 45 of us in Birmingham and you had to go fill all the forms in. I went to the toilet, I didn’t fill any forms in — I couldn’t fill it in.

“I remember them counting all the forms, they would only have had 44. I remember driving away, I never told anyone, I just put the form in the bin and walked away. It was stupid really — I wish I was braver.”

His condition even impacted his marriage and family life. In the first text he sent to now wife, TV presenter Gabby, he accidentally called her sweatheat instead of sweetheart. But despite being too ashamed to reveal his battle, she soon found him out. Gabby, who also dropped into the podcast, said: “After a couple of months of dating the Mirror had written an article about me — I didn’t love it. I said, ‘What do you think of this?’

“I thought, he’s the world’s quickest reader, because his eyes darted everywhere, he was taking in words from every corner of the page. And he said ‘Yeah, it’s… are you happy?’. I just looked at him and said, ‘Are you dyslexic?’.

“He looked like I’d accused him of a mortal sin or a heroin habit. He went ashen, and looked like he’d been discovered. He said, ‘Yes, are you going to finish with me?’. I couldn’t believe he thought that would be a deal-breaker.”

Kenny, who took a physical literacy course to help his dyslexia, even struggled to read stories to his kids, sticking with the one book he could get through at bedtime and was overcome when son Reuben was able to read to him.

He said: “When Reuben started to read to me I just cried out, I was crying because I just didn’t want him or my daughter Lois to miss that part of your life.” Now he has used his experiences to help other kids, including mentoring a young teen who now has a place at Oxford University.

Gabby said: “One of the great joys for Kenny was seeing how much our kids enjoy going to school — he couldn’t get his head round the joy they have running into school, even though our son has mild dyslexia, he’s getting through school and doing well, having a crack at GCSEs and everything Kenny didn’t have a chance to.”